Китай создал лазер для спутниковой связи на скорости до 10 Гбит/с, недоступной даже Илону Маску

По данным китайских источников, группа учёных Пекинского института оборудования дистанционного зондирования разработала спутниковую лазерную установку связи с рекордными характеристиками. Она позволит организовать обмен данными на дистанции свыше 4 тыс. км со скоростью до 10 Гбит/с. Компания Starlink тоже стремится к таким возможностям, но достигнет их ещё не скоро.

По словам разработчиков, новая установка имеет небольшие размеры «с чемодан» и весит 12 кг. Подобные массогабаритные характеристики позволят размещать передающие данные лазеры на сравнительно небольших спутниках, что обещает сделать технологию массовой. С помощью такой системы Китай сможет развернуть спутниковый интернет не только вблизи Земли, но также дотянется с ним до орбиты Луны.

Для сравнения, японский спутник JDRS-1 с системой лазерной связи, который был запущен в 2020 году для ретрансляции данных между спутниками-шпионами, может обеспечить скорость передачи до 1,8 Гбит/с. Военная система лазерной космической связи США, создаваемая в рамках соответствующей программы, обещает к 2028 году спутниковые лазерные каналы передачи данных с пропускной способностью до 1 Гбит/с. Ещё дальше заглядывает Илон Маск. Его компания Starlink в далёкой перспективе намерена поднять скорость лазерных спутниковых каналов связи до 10 Гбит/с, тогда как сегодня скорость работы спутников Starlink только приближается к отметке 1 Гбит/с.

Добиться прорыва в скорости передачи данных лазером между спутниками китайские учёные смогли «неправильным» подходом. Вместо традиционного монохромного (когерентного) лазерного излучения они использовали источник некогерентного света. Также они разработали технологию передачи без опорного луча, что многократно ускоряет нацеливание системы лазерной связи на произвольный участок неба.

Источником лазерного света в китайской системе связи был 3-Вт полупроводниковый лазер. Для ограниченных по мощности спутниковых систем бортового питания это настоящее спасение. Оптическая система опиралась на 80-мм телескоп, установленный на специально разработанную поворотную раму со стабилизацией (в изготовлении рамы помогла 3D-печать). Телескоп был доработан таким образом, что свет усиливался ещё до попадания на датчики, что помогло увеличить чувствительность комплекса.

Новый лазерный комплекс связи учёные испытали в земных условиях. Полетит ли он в космос для испытаний в реальных условиях, пока неизвестно.