Биоплёнка из бактерий сможет долго питать носимую электронику от пота человека

Исследователи из Массачусетского университета в Амхерсте сообщили о разработке по-настоящему экологически чистого источника электропитания, в основе которого лежат бактерии, а работает он от выделяемого человеком пота.

«Это очень интересная технология, — сообщил Сяоменг Лю (Xiaomeng Liu), аспирант кафедры электротехники и вычислительной техники Инженерного колледжа UMass Amherst и ведущий автор статьи. — Это настоящая зелёная энергия, и в отличие от других так называемых «зелёных» источников энергии, её производство абсолютно экологически чистое».

Представленная биоплёнка — это тонкий лист бактериальных клеток толщиной с лист бумаги. Она производится естественным путём с помощью модифицированной версии бактерии Geobacter sulfurreducens. Бактерии G. sulfurreducens вырабатывают электричество и ранее использовались в «микробных батареях» для питания электрических устройств. Недостатком предыдущих методов было то, что живые бактерии требовалось кормить — подавать питательный раствор. Новая разработка использует колонии мёртвых бактерий, которые в кормёжке не нуждаются.

Колонии бактерий G. Sulfurreducens растут в виде тонких плёнок с тесными связями между отдельными клетками. Из этих плёнок можно кроить какую угодно форму, и учёные с помощью лазера вырезали нужную. Затем плёнка из бактерий помещалась между электродами и запечатывалась в мягкий, липкий и дышащий полимер, который можно наносить прямо на кожу.

«Ограничивающим фактором носимой электроники, — говорят исследователи, — всегда был источник питания. Батареи разряжаются, их приходится менять или заряжать. Кроме того, они громоздкие, тяжелые и неудобные». Прозрачная, маленькая, тонкая гибкая биопленка, которая производит непрерывную и стабильную подачу электричества и которую можно носить, как пластырь, наклеенный прямо на кожу, решает все эти проблемы.