Поскольку технологическое превосходство имеет первостепенное значение как в Вашингтоне, так и в Пекине, глобальная борьба за полупроводниковые технологии, несомненно, усилится.
Нынешняя напряженность в отношениях между США и Китаем указывает на то, что началась вторая холодная война, в основе которой лежат полупроводники.
Конкуренция США и Китая в области полупроводников вышла на новый уровень, ключевые союзники и партнеры США теперь твердо поддерживают Вашингтон и пытаются вынудить Пекин изменить курс для достижения своих стратегических целей. В прошлом месяце Япония ввела экспортный контроль в отношении 23 товаров, необходимых для производства передовых полупроводников, что стало еще одним серьезным ударом по технологическим амбициям Китая. Эти товары теперь требуют одобрения правительства перед экспортом, а это означает, что японские экспортеры, вероятно, предпочтут найти альтернативных покупателей. Экспортный контроль включал ограничения на литографическое оборудование, которое имеет решающее значение для производства передовых микросхем.
Мао Нин, пресс-секретарь министерства иностранных дел Китая, заявила на своей пресс-конференции 24 июля, что «несмотря на серьезную озабоченность Китая, Япония продолжила свои экспортные ограничения, которые явно нацелены на Китай. Китай глубоко недоволен и считает действия Японии достойными сожаления». Этот шаг Японии стал лишь последним в серии мер экспортного контроля, введенных Соединенными Штатами и их союзниками в надежде сдержать технологический прогресс Китая, особенно в области искусственного интеллекта. Полупроводники являются важнейшими элементами гражданской и военной техники. Чипы, изготовленные по передовым техпроцесам, на которые США и их союзники наложили основные ограничения, являются важными строительными блоками для ИИ и других ключевых новых технологий.
По мере того, как ИИ и компьютерное программное обеспечение продолжают развиваться и становиться все более сложными, аппаратное обеспечение должно не отставать от них. Если поставки полупроводников в Китай будут остановлены, это, безусловно, подорвет его прогресс в области ИИ.
В июне Нидерланды объявили о дополнительных мерах экспортного контроля в отношении определенного передового полупроводникового оборудования, аналогичных мерам, введенным Японией. В Нидерландах находится ASML, одна из самых важных полупроводниковых компаний в мире, поскольку она производит оборудование, необходимое для производства современных чипов. Хотя эти ограничения вступят в силу не раньше 1 сентября, их влияние уже ощущается. Вместе США, Япония и Нидерланды поставляют большую часть оборудования для полупроводниковых заводов по всему миру. Привлекая Японию и Нидерланды на свою сторону, США нанесли Китаю мощный удар в гонке за технологическое превосходство. Эти недавние события связаны с 7 октября 2022 года, когда США объявили о новой политике экспортного контроля, которая по существу не позволила американским компаниям продавать полупроводники и соответствующее оборудование китайским компаниям. С тех пор США призвали своих союзников последовать их примеру. Китай назвал эти действия «научно-технической гегемонией», обвинив США в стремлении к разъединению и блокировке продвижения китайских компаний.
Между тем, Индия потенциально может стать ключевым игроком для США в их полупроводниковой конкуренции с Китаем. В совместном заявлении в июне США и Индия подписали меморандум о взаимопонимании для координации своих программ стимулирования полупроводников. Они также объявили, что в рамках общих инвестиций в размере 2,75 млрд долларов США Micron инвестирует 825 млн долларов США в строительство завода по сборке и тестированию полупроводников в Индии.
В июле Индия и Япония также подписали обширное соглашение о разработке полупроводников.
Собирая кусочки головоломки, становится ясной общая картина. США, по сути, пытаются помешать Китаю приобрести как полупроводники, так и оборудование, необходимое для их производства, а также пытаются исключить Китай из глобальной цепочки поставок полупроводников. В ответ на эти события Китай в июле объявил о собственных мерах экспортного контроля. Китай ввел ограничения на экспорт галлия и германия — редких металлов, необходимых для производства полупроводников, — заявив, что это направлено на «охрану безопасности и национальных интересов». На Китай приходится около 80 процентов мирового производства этих металлов.
Хотя эти меры были не такими значительными, как меры, введенные США и их союзниками, они дают четкое представление о том, что будет дальше. Ожидается, что спрос на микрочипы будет только расти по мере усложнения ИИ, и крупные государства почти наверняка столкнутся в борьбе за передовые полупроводники. Эта конкуренция, вероятно, будет иметь побочные эффекты в других областях, таких как национальная безопасность. Конкуренция полупроводников США и Китая также неразрывно связана с конкуренцией ИИ между ними. Китай объявил о планах стать мировым лидером в области искусственного интеллекта к 2030 году, в то время как США стремятся остановить подъем Китая и не допустить получения им преимущества в технологиях.
Что именно эти ограничения на полупроводники означают для целей Китая в области искусственного интеллекта, остается под вопросом. Похоже, существует консенсус в отношении того, что Китай все еще отстает от передовых полупроводников на десятилетия и что запрет на чипы в значительной степени остановит его прогресс в области ИИ. До сих пор Китай сильно зависел от импорта чипов из США и их союзников. Тем не менее, он по-прежнему планирует разрабатывать собственные полупроводники внутри страны в рамках своей стратегии «Сделано в Китае 2025». С развитием ИИ важность полупроводников будет только возрастать. Учитывая, что технологическое превосходство имеет первостепенное значение как в Вашингтоне, так и в Пекине, глобальная гонка за полупроводниками, несомненно, усилится. Кто именно победит в этой гонке, еще предстоит определить, но ясно одно: нынешняя напряженность между США и Китаем свидетельствует о том, что началась вторая холодная война, в центре которой находятся полупроводники. Какая бы сторона ни получила значительное преимущество в полупроводниковой конкуренции, она сделает большой шаг к достижению технологического превосходства в будущем.
Статья Шайна Хасана Джами в South China Morning Post