Китайский разработчик микросхем, частично принадлежащий крупнейшему в стране производителю чипов, попавшему под санкции, покупает американское программное обеспечение и имеет американскую финансовую поддержку. Эти отношения подчеркивают трудности, с которыми сталкивается Вашингтон при применении новых правил, призванных заблокировать американскую поддержку полупроводниковой промышленности Пекина.
Компания Brite Semiconductor предлагает услуги по проектированию микросхем как минимум шести китайским военным поставщикам, как показало исследование Reuters заявлений компании, нормативных документов, тендеров и научных статей исследователей и учреждений Народно-освободительной армии (НОАК)
Второй по величине акционер и главный поставщик компании, производитель чипов SMIC, был внесен в так называемый список американских компаний из-за предполагаемых связей с вооруженными силами Пекина, что фактически лишило его возможности получать некоторые товары от американских поставщиков. Несмотря на эти отношения, Brite может похвастаться финансированием от американской венчурной фирмы, поддерживаемой Wells Fargo и христианским университетом, а также продолжает иметь доступ к конфиденциальным американским технологиям двух калифорнийских компаний-разработчиков программного обеспечения, Synopsys и Cadence Design, как показывают документы. Reuters не обнаружило никаких доказательств того, что отношения Brite с американскими фирмами нарушают какие-либо правила.
Администрация Байдена при поддержке обеих партий приложила все усилия, чтобы остановить поток технологий и инвестиций в сектор микросхем Пекина, обнародовав в октябре прошлого года правила, запрещающие экспорт некоторых американских чипов и инструментов для их производства в Китай, а в августе объявив о запрете на некоторые новые американские чипы и инвестиции в отрасль. Он также добавил в список десятки китайских компаний, многие из которых связаны с вооруженными силами Китая.
Министерство торговли и Белый дом отказались от комментариев. Посольство Китая в Вашингтоне не прокомментировало эту информацию, но обвинило США в «вопиющем экономическом принуждении и запугивании в сфере технологий».
Хотя это и не является очевидным нарушением каких-либо правил США, ситуация с Brite демонстрирует проблемы, стоящие перед Вашингтоном, старающегося не допустить использования американского оборудования и денег для продвижения военных амбиций Китая, и предполагает, что усилия США не будут иметь успеха, если они не нацелятся на гораздо больше компаний.
Сенатор-республиканец Марко Рубио, влиятельный «китайский ястреб» и член комитета по международным отношениям, охарактеризовал выводы Reuters о Brite как «тревожные».
«Компании, связанные с китайской военной цепочкой поставок, не должны иметь доступа к американским технологиям и инвестициям. Бессистемный подход администрации Байдена к экспортному контролю и инвестиционным ограничениям явно не работает», — сказал он. Другие считают, что Brite иллюстрирует способность Пекина использовать малоизвестные компании, чтобы обойти американские запреты на экспорт крупных китайских фирм.
«Brite — это классический пример того, как совместное американо-китайское предприятие может в конечном итоге передать ценные полупроводниковые технологии SMIC и НОАК», — сказал Мартейн Рассер, управляющий директор разведывательной компании Datenna, .